Ahora más que nunca, la eficiencia de su gestión depende, en gran medida, de soluciones que mejoran la velocidad, la precisión y la transparencia de los procesos. 

Es el caso de la automatización de los almacenes, la inteligencia artificial (IA) y el Big Data, que, entre otras tendencias, están redefiniendo el panorama logístico y proporcionando una gran ventaja competitiva a esta actividad. 

1. Automatización de procesos y robótica

Uno de los avances más notables en la logística es la automatización de procesos, especialmente en centros de distribución y almacenes. Las soluciones robóticas, como los vehículos autónomos (AGVs) y los robots colaborativos (cobots), están optimizando el manejo de materiales, reduciendo los tiempos de procesamiento y minimizando errores humanos. De hecho, las ventas de robots para la logística y el transporte han aumentado un 48 % en España.

Empresas como Amazon están liderando esta transformación con el uso de robots que procesan millones de paquetes diariamente. Además, los sistemas automatizados son capaces de trabajar 24/7, lo que mejora la capacidad de respuesta en mercados cada vez más exigentes y con menos margen de error.

2. Big Data y análisis predictivo

El uso de Big Data ha revolucionado la forma en que las empresas gestionan la logística recopilando ingentes cantidades de datos provenientes de diferentes puntos: desde sensores en vehículos y almacenes, hasta sistemas de seguimiento en tiempo real. La clave no está solo en la cantidad de datos disponibles, sino en cómo se analizan y utilizan para mejorar las operaciones.

Un ejemplo es el proyecto de CITET  para el desarrollo y pruebas de servicios avanzados basados en Big Data de zonas DUM para una logística urbana más sostenible. 

3. Internet de las Cosas (IoT)

El Internet de las Cosas (IoT) es otro motor de la optimización que permite conectar diferentes dispositivos a la red, facilitando la comunicación y el intercambio de datos en tiempo real. En el ámbito logístico, esto se traduce en una mayor visibilidad ya que los dispositivos pueden monitorear el estado de los vehículos, los niveles de inventario y las condiciones ambientales durante el transporte de mercancías.

Por ejemplo, los sensores instalados en camiones de carga permiten monitorear la ubicación exacta, el estado de la mercancía y las condiciones del vehículo. Si surge algún problema, como una desviación de la temperatura en el transporte de productos sensibles, el sistema puede alertar al operador para que tome medidas inmediatas. Esto es especialmente crucial en sectores como el farmacéutico y alimentario, donde las condiciones de transporte deben cumplir con estrictas normativas de seguridad.

Además, el uso de IoT en almacenes permite un control de inventario en tiempo real, optimizando el reabastecimiento y reduciendo la posibilidad de falta o exceso de stock.

4. Inteligencia Artificial (IA) y Machine Learning (ML)

Estas tecnologías permiten a las empresas automatizar decisiones y procesos que antes dependían de la intervención humana. Por ejemplo, los algoritmos de machine learning pueden analizar grandes volúmenes de datos para mejorar la planificación de rutas, predecir demandas futuras o identificar posibles interrupciones en la cadena de suministro.

Una de las áreas más prometedoras es la optimización de la gestión de inventarios. Los sistemas de IA pueden analizar patrones de ventas y comportamiento del cliente para ajustar los niveles de inventario en tiempo real, evitando tanto el exceso como la escasez de productos. Además, pueden detectar patrones que los seres humanos no podrían identificar con facilidad, optimizando la logística y mejorando la experiencia del cliente final.

En términos de transporte, la IA también se utiliza en la creación de vehículos autónomos que podrían revolucionar la entrega de mercancías en un futuro cercano. Los camiones autónomos ya están siendo probados para el transporte de larga distancia, lo que podría reducir los costos de transporte y mejorar la seguridad vial.

5. Estandarización

La estandarización es un pilar esencial en la logística contemporánea, ya que facilita la integración de procesos y sistemas entre diferentes actores de la cadena de suministro. Al establecer normas y procedimientos comunes, se reduce la posibilidad de que se generen errores, se optimizan los flujos de trabajo y se incrementa la transparencia. Esto no solo mejora la eficiencia operativa, sino que también contribuye a la sostenibilidad al minimizar el desperdicio y optimizar el uso de recursos.

Standtrack ilustra la aplicación práctica de la estandarización en el sector. Esta plataforma intermodal, desarrollada por CITET, permite la identificación y trazabilidad de bultos a través de un código único, eliminando la necesidad de reetiquetado y simplificando la gestión logística. Su implementación promueve prácticas sostenibles y eficientes, mejorando la colaboración entre operadores.

Los pilotos de Standtrack en ciudades como Madrid, Braga y Vitoria subrayan su capacidad para transformar la logística urbana y optimizar el transporte de mercancías.

Impacto en la sostenibilidad

Por otro lado, además de mejorar la eficiencia y reducir costos, las tecnologías digitales también tienen un impacto positivo en la sostenibilidad. La optimización de rutas, el monitoreo de condiciones en tiempo real y la automatización de procesos ayudan a reducir el consumo de combustible, las emisiones de CO₂ y el desperdicio de recursos.

La utilización de vehículos eléctricos o híbridos, junto con tecnologías de IA para optimizar las entregas, permite cumplir con los objetivos de sostenibilidad al tiempo que mejoran su rentabilidad. Al mismo tiempo, también generan ventajas competitivas, ya que los consumidores valoran cada vez más a las compañías comprometidas con la reducción de su impacto ambiental.

En resumen, la adopción de estas tecnologías no es opcional, sino un imperativo para las empresas que buscan mantenerse competitivas en un entorno global en constante cambio.  Desde CITET se impulsa la implantación de nuevos procesos y tecnologías que proporcionen una mejora de la eficiencia y la sostenibilidad de la actividad logística actual.